El vocabulario de esta comunidad se ha construido en varios idiomas, en épocas distintas y en contextos que no siempre se llevan bien entre sí. El resultado es que dos personas pueden usar la misma palabra queriendo decir cosas diferentes, y que algunos términos suenan perfectamente normales en un sitio y ofensivos en otro.
Esta guía no pretende cerrar el debate: recoge cómo se usan estos términos en la práctica, de dónde vienen y en qué contextos conviene tener cuidado. La regla de fondo es simple: la etiqueta la elige cada persona para sí misma, y lo educado es usar la que esa persona use.
Crossdresser (CD)
Persona que viste ropa asociada socialmente a otro género, sin que eso implique necesariamente nada sobre su identidad de género ni sobre su orientación sexual. Es el término más neutro y el más usado internacionalmente; se abrevia CD en perfiles y chats.
Sustituyó en gran medida a "transvestite" en inglés, que hoy se percibe como anticuado y clínico. En español, "crossdresser" se ha adoptado tal cual, sobre todo online. Lo desarrollamos a fondo en qué significa ser crossdresser.
Travesti
Aquí hace falta contexto geográfico, porque el mismo término significa cosas distintas a un lado y otro del Atlántico.
En América Latina, "travesti" es una identidad propia y reivindicada, sobre todo en Argentina y Brasil, con una historia política y de lucha por derechos muy concreta detrás. Muchas personas travestis no se identifican como mujeres trans ni quieren hacerlo: es una categoría en sí misma.
En España, el término arrastra un uso más antiguo y a menudo despectivo, ligado al espectáculo y a la prensa sensacionalista, aunque también se usa de forma descriptiva sin mala intención. Por eso mucha gente prefiere "crossdresser" en contextos hispanos europeos.
La diferencia detallada con otros términos está en crossdresser, travesti y transexual.
Trans, mujer trans, transgénero
Se refiere a la identidad de género, no a la ropa. Una mujer trans es una mujer a la que se le asignó otro género al nacer. No es un grado avanzado de crossdressing ni el paso siguiente: son cosas distintas, y confundirlas molesta con razón a ambas partes.
"Transexual" se sigue usando, especialmente en España y en textos médicos o legales, pero muchas personas prefieren "trans" o "transgénero" por su carga clínica.
Vestirse no dice nada automático sobre la identidad de género ni sobre con quién quieres estar. Son tres dimensiones independientes.
Drag y drag queen
El drag es una disciplina artística: un personaje construido para actuar, normalmente con una estética deliberadamente exagerada. La drag queen se sube a un escenario; la persona que hace drag puede tener cualquier identidad de género y cualquier orientación.
La diferencia con el crossdressing es la intención. El crossdressing es para uno mismo; el drag es para un público. Hay quien hace las dos cosas, pero no son sinónimos y a la gente del mundo drag no le suele hacer gracia que se mezclen.
Femboy
Término reciente, nacido en internet, que describe a un chico de expresión marcadamente femenina que normalmente se sigue identificando como chico. Suele asociarse a una estética concreta —ropa juvenil, influencia del anime y la cultura online— y a una franja de edad joven.
No implica identidad trans ni orientación concreta. Se usa mucho como autodescripción y poco como etiqueta para otros.
Sissy
Este merece un aviso. "Sissy" nace como insulto en inglés (equivalente a "nenaza") y hoy tiene dos vidas paralelas: sigue siendo despectivo en el habla general, y a la vez se usa como identidad dentro del contexto kink/BDSM, donde muchas personas lo reivindican para sí mismas.
La consecuencia práctica: no lo uses para describir a alguien que no lo haya usado antes para sí mismo. Dentro de un espacio kink, entre quienes lo emplean, es normal. Fuera de ahí, aplicado a una persona crossdresser cualquiera, es ofensivo.
T-girl, transformista, andrógino
- T-girl / T-gurl. Abreviatura muy usada en perfiles y anuncios de contactos. Es deliberadamente amplia: la emplean tanto mujeres trans como crossdressers.
- Transformista. En buena parte de Latinoamérica, artista que se transforma para actuar. Se solapa bastante con lo que en inglés sería drag.
- Andrógino. Expresión que mezcla rasgos convencionalmente masculinos y femeninos sin buscar pasar por ninguno de los dos.
Términos del día a día en la comunidad
- Modo fem / modo drab. Estar vestida o estar en presentación cotidiana. "Drab" viene de dressed as a boy.
- Pasar (passing). Ser percibida como el género que presentas. Es un objetivo para algunas personas y algo indiferente para otras; ninguna de las dos posturas es más válida.
- Purga. Deshacerse de toda la ropa en un momento de culpa. Le ha pasado a casi todo el mundo alguna vez, y casi siempre viene seguido de volver a empezar.
- Egg. Término de la comunidad trans anglosajona para quien todavía no ha reconocido su identidad. Se usa entre iguales; aplicárselo a otra persona es entrometido.
- Admirador. En perfiles hispanos, quien busca conocer crossdressers sin serlo. No es un término peyorativo.
Cómo usar todo esto en la práctica
Tres reglas que evitan casi todos los malentendidos:
- Usa la palabra que la otra persona use para sí misma, aunque tú habrías dicho otra.
- Si no sabes, pregunta con normalidad. Se agradece bastante más que acertar por casualidad.
- No corrijas a nadie sobre su propia identidad.
Si estás empezando y todo esto te suena a demasiada terminología, tranquila: no hace falta saber cómo se llama lo que haces para hacerlo. Puedes ir directamente a cómo empezar en el crossdressing y volver aquí cuando te haga falta.